Het is belangrijk om te weten wat voor rol de
ademhaling speelt in het menselijke leven. Het leven begint met een inademing en eindigt
met een laatste uitademing. Vanaf het moment dat we geboren worden tot het
moment dat we sterven, ademen we continu. Op fysiek niveau zorgt de inademing
voor zuurstof O2, wat nodig is voor de functie van alle cellen in ons lichaam,
en omgekeerd ademen we kooldioxide CO2 uit. Ons ademhalingssysteem zorgt dus voor O2 en
verwijdert CO2, aangepast aan ons niveau van inspanning. Op deze wijze werkt de
ademhaling continu en meestal op onbewust niveau. Ademen beperkt zich echter
niet alleen tot de onbewuste functies van het menselijk lichaam. Ademen verbindt ook het autonome met het vrijwillige zenuwstelsel
van het lichaam. Het functioneert zowel instinctief als met bewuste controle. Het
is een dynamische verbinding tussen lichaam en geest. Deze verbinding komt vaak
tot uiting in de uitgesproken rol die ademhaling speelt in onze emotionele
ervaring. Het ritme van de ademhaling valt samen met onze fysieke activiteiten
en onze emotionele toestanden. Als we ontspannen zijn vertraagt en verdiept de
adem. Wanneer we boos of overstuur zijn neemt de adem toe of wordt oppervlakkig.
Angstige mensen spreken aan het einde van
de inademing met een hoge stem. Depressieve mensen echter hebben de
neiging om te zuchten en te spreken met
een lage stem. De ademhaling weerspiegelt voortdurend onze mentale- en fysieke
toestand. Maar biedt ook een inkijk in
lichaam en geest, en onze fundamentele emotionele ervaring.